Несмотря на изменение истории в качестве вьючных животных, необходимых для перевозки грузов и людей, скромный осел долгое время был недостаточно изучен.
В новом исследовании ученые сделали большой шаг к выяснению происхождения вида с помощью всестороннего геномного анализа 238 древних и современных ослов, обнаружив, что они, вероятно, были одомашнены в Восточной Африке около 7000 лет назад.
Статья, опубликованная в журнале Science, стала результатом международного сотрудничества под руководством Эвелин Тодд из Центра антропобиологии и геномики Тулузы, Франция.
“Ослы впоследствии распространились в Евразию примерно с 2500 г. до н.э., а субпопуляции Центральной и Восточной Азии дифференцировались от 2000 до 1000 г. до н.э.”, – написала команда.
В конце концов, линии из Европы и Ближнего Востока породнились с западноафриканскими популяциями ослов, отмечают ученые.
С другой стороны, считается, что лошади, их двоюродные братья, были одомашнены дважды — в первый раз около 6000 лет назад в степях западной Евразии.
Исследование ДНК осла включало трех дженни (самок) и шесть джеков (самцов) из древнего римского поселения во Франции, которые были тесно скрещены.
Авторы предполагают, что римляне разводили улучшенные ослиные родословные, чтобы производить мулов, которые были необходимы для поддержания военной и экономической мощи империи.
Ослы были жизненно важны для развития древних обществ и остаются важными в странах со средним и низким уровнем дохода, но потеряли свой статус и полезность в современных индустриальных обществах, что, возможно, объясняет, почему наука пренебрегла ими, сообщают исследователи.
