Массивный коралл сохранился на протяжении сотен лет и пережил множество обесцвечиваний. Это самый широкий коралл из известных на Большом Барьерном рифе.
Найденный недалеко от побережья острова Гулбуд на северо-востоке Австралии, этот портит, строящий рифы, имеет диаметр 10,4 метра, за что получил прозвище Муга дхамби, или “большой коралл”, от коренных обитателей острова, народа Манбарра.
В дополнение к своей рекордной ширине, Муга дхамби имеет высоту чуть более 5 метров, что делает его шестым по высоте кораллом на Большом Барьерном рифе, сообщают исследователи в журнале Scientific Reports.
“Это отдельный коралл … и мы не видим других кораллов такого размера”, – рассказывает морской ученый Натан Кук из Reef Ecologic, консалтинговой фирмы по климату и окружающей среде в Таунсвилле, Австралия.
Основываясь на предполагаемой скорости роста Муги дхамби, Кук и его коллеги подсчитали, что кремово-коричневому кораллу, похожему на валун, от 421 до 438 лет. По словам команды, он предшествовал европейской колонизации Австралии и пережил целых 80 циклонов и 99 случаев обесцвечивания кораллов.
Многие недавние истории о кораллах на Большом Барьерном рифе, по мнению учёного, читаются как некрологи.
“Знание того, что эти вещи [такие, как Муга дхамби] существуют и сохраняются в течение длительного времени, помогает обрести надежду на будущее”. – делится Кук.
