Шотландские учёные из Отдела исследований морских млекопитающих Университета Сент-Эндрюса придумали уникальный способ исследования Антарктиды при помощи тюленей.
Известно, что тюлени комфортно себя чувствуют в морозном климате и способны нырять в океан на глубину до трёх тысяч футов (более девятисот метров). Специалисты крепят к ним датчики и таким образом анализируют не только повадки самих тюленей, но и недоступные зоны антарктической стихии.
Сообщается, что впервые такой метод исследования был апробирован еще в 2004 году. Но понадобилось более десяти лет, чтобы усовершенствовать данную технологию.
Поэтому, осуществив необходимую подготовку, профессионалы провели исследование моря Амундсена, расположенного на западе материка. В нём находятся два быстро тающих ледника: Пайн-Айленд и Туэйтс.
Рассказывают, что для работы были выбраны два вида тюленей, ныряющих на самую большую глубину (всего в Антарктиде шесть видов): тюленя Уэдделла и южного морского слона. Тюлений усыпляли и прикрепляли к затылкам специальное устройство размером со смартфон, а через год оно отпадало. Во время путешествий по океану датчики собирают информацию о глубине, температуре и солености воды на разных участках. А когда животные выбираются на воздух, данные через спутник передаются специалистам.
В настоящее время у профессионалов более двадцати точек данных из тысяч мест по всей Антарктиде, благодаря которым получено много полезной для науки информации. Например, весной этого года стало известно, что часть талой воды ледника Пайн-Айленд поднимается в верхнюю солнечную зону, примерно на двести метров ниже поверхности. А так как она почти на три градуса теплее окружающей воды, то «разогревает» собой поверхностный слой. Из-за этого на морском льду возникают полыньи.
Так сообщает CNN.
