Быстрое развитие жизни в океанах два миллиарда лет назад способствовало образованию величайших горных хребтов на Земле. К такому выводу пришли два британских геофизика из Абердинского университета. Статья об исследовании была опубликована в журнале Nature Communications Earth and Environment.
Известно, что около 2,3 миллиарда лет назад на Земле произошла так называемая кислородная революция (также “кислородная катастрофа”): цианобактерии, заполнившие океаны, насытили кислородом атмосферу планеты. Это имело гораздо более масштабные последствия, чем можно предположить.
“Резкое повышение уровня кислорода в океанах привело к изобилию питательных веществ, что обеспечило значительное увеличение биомассы – цианобактерий и планктона. После гибели планктон опускался на дно, превращаясь в залежи черного сланца и графита. Эти вещества стали своеобразной смазкой, благодаря которой пласты горных пород легко наползали друг на друга. В конечном итоге это привело к образованию крупнейших горных хребтов на планете, таких как Гималаи”, — рассказывает Джон Парнелл из Школы наук о Земле при Абердинском университете.
Хотя строительство гор обычно связывают с движением и столкновением тектонических плит, что приводит к возвышению огромных скальных образований, в новом исследовании говорится, что крошечный планктон был ключевым фактором в создании этих природных образований. Он позволил гигантским плитам двигаться относительно друг друга, и в последующие миллионы лет в результате образовались все современные горные системы.
