В опавших осенних листьях есть биогенные стойкие свободные радикалы (BPFR) — токсичные загрязнители, которые представляют угрозу для здоровья человека. Исследование провели сотрудники Центра экологических нанонаук и рисков SmartState в Южной Каролине, пишет ESTL.
Свободные радикалы являются частицами, которые содержат один или несколько неспаренных электронов на внешней электронной оболочке. Они могут повреждать оболочки клеток и провоцировать мутации в РНК и ДНК, способствуя старению организма. Стойкие свободные радикалы способны оставаться в окружающей среде в течение часов, дней и даже месяцев.
«Мы установили, что как хвойные, так и широколиственные растения содержат значительный уровень стойких свободных радикалов. Это указывает на то, что большое количество и постоянный запас опавших листьев является неучтенным источником BPFR, которые, если они токсичны, могут иметь плохие последствия для здоровья при вдыхании или проглатывании», — заметили авторы проделанной работы.
Хотя свободные радикалы и их риски для окружающей среды и здоровья широко изучались в течение десятилетий с момента их открытия в 1954 году, большая часть исследований была сосредоточена на угрозах, возникающих в результате горения и термических процессов.
Как отмечают специалисты, 82% биомассы суши планеты составляют растения, в связи с чем сезонный листопад остается сильнейшим источником стойких свободных радикалов. Частицы не опасны, пока остаются в листве. Но после ее распада вредные элементы могут впитываться в землю и распространяться, представляя опасность для людей и природы.
