Считается, что расселение птиц зависит от сложных демографических и генетических факторов. Доктор Сантьяго Кларамунт из Университета Торонто и его коллеги определили, что может быть более простое объяснение: расстояние полёта птиц зависит от морфологии и эффективности крыльев. Исследование опубликовано в журнале Ecology.
Несмотря на значительные достижения в области технологий отслеживания, как отмечают специалисты, сегодня мало известно о передвижении птиц. А между тем, естественное расселение, перемещение птиц с места, где они родились, на новое место размножения, имеет важные последствия для демографии птиц, генетической связи и сохранения.
Сообщается, что способность предсказывать возможности расселения птиц по морфологии крыльев может найти применение в сохранении биоразнообразия.
“Изменение климата и фрагментация среды обитания оказывают огромное влияние на популяции птиц, и способность видов перемещаться по ландшафту может определить, какие виды будут процветать, а какие могут оказаться под угрозой исчезновения. Видам с ограниченными летными возможностями будет труднее справляться с этими воздействиями”. – рассказывают учёные.
Предыдущие исследования показали, что нелетающие птицы более подвержены вымиранию, а птицы с плохими летными возможностями могут быть подвержены аналогичной угрозе.
В новом исследовании оценивалась взаимосвязь между эффективностью полета и расстояниями распространения в натальном периоде для 75 видов птиц на Британских островах, используя данные программы “Птичий звон” Британского фонда орнитологии. Размер и форма крыльев птиц были измерены из коллекций, хранящихся в Королевском музее Онтарио, Музее естественных наук Университета штата Луизиана и Музее Берка Вашингтонского университета.
Установлено, что виды с удлиненными крыльями и эффективными полетами, такие как Амбарная ласточка, Hirundo rustica, рассеиваются на большие расстояния, в то время как виды с короткими округлыми крыльями, такие как Домашний воробей, Passer domesticus, остаются очень близко к месту своего гнездования.
Исследования аэродинамики птиц уже давно показали, что удлиненные (с высоким соотношением сторон) крылья наиболее эффективны для полетов на большие расстояния. Новое исследование подтвердило это предположение.
