В журнале International Journal of Paleopathology опубликована статья, описывающая обнаружение французскими учеными яйца паразитического червя семейства тениид в кальците. Открытие было сделано в ходе изучения агломератов из итальянской пещеры Базура, возраст которых составляет около 300 тысяч лет. Эта находка является первой и служит самым древним свидетельством существования этого таксона в мире, пишет издание N+1.
Палеопаразитология появилась в начале ХХ века, когда ученые обнаружили яйца трематод в почках древнеегипетских мумий. Это направление в палеонтологии дает ученым информацию о социально-гигиенической ситуации в различных обществах и проясняет пищевые привычки отдельных народов.
Пещера Базура исследуется с начала 1950-х годов. Хотя в конце девятнадцатого века здесь были обнаружены находки, относящиеся к неолитическому и позднеримскому периодам. На стенах были обнаружены следы древесного угля, а на полу – следы пяти человек, находившихся в пещере 14 тысяч лет назад.
Ученые исследовали керн иловых образований, который был взят в итальянской пещере Базура. Используя масс-спектрометрию с термической ионизацией, ученые датировали этот кальцит между 625 и 225 тысячами лет назад. В одном из образцов ученые обнаружили яйцо (точнее, эмбриофор) паразитического червя.
Форма этой оболочки оказалась близкой к круглой, а цвет – темно-коричневым. Размер яйца составлял 39,29×33,99 микрометра с толщиной стенки 5,93 микрометра. На основании этих данных палеопаразитологи пришли к выводу, что оно принадлежит к семейству Taeniidae.
