Журнал Frontiers in Remote Sensing опубликовал статью о том, как ученые из Исследовательского центра Лэнгли НАСА создали методику расчета глубины снежного покрова с помощью спутников наблюдения за Землей. Методика была создана на основе способа оценки расстояния, которое преодолевает муравей в подземной колонии.
“Я изучал свойства облаков и исследовал случайные отражения света среди частиц облаков, похожие на движение муравьев внутри их колонии. Поэтому я подумал, что теория муравьев может быть применима и к снегу, поскольку снег появляется из облаков”, — объяснил автор исследования Юнсян Ху.
Ранее было установлено, что среднее время, которое муравей проходит внутри колонии, прежде чем обратно вернуться, примерно в четыре раза больше объема колонии, деленного на площадь ее поверхности. Оказалось, что фотоны перемещаются, как муравьи в колониях.
Муравей входит в колонию и беспорядочно перемещается, прежде чем обратно вернуться, точно так же фотон света от лидара попадает в снег и рассеивается его частицами, пока не покинет его и не будет обнаружен телескопом на ICESat-2 (спутник наблюдения за льдом, облаками и землей). Таким образом, исследователи обнаружили, что глубина снежного покрова составляет примерно половину среднего расстояния, которое фотон проходит внутри снега.
“Ледниковый щит обеспечивает водой многие регионы, включая западную часть США и части Европы, Африки и Азии. Глубина снежного покрова, наряду с оценкой плотности снежного покрова, важны для управления водными ресурсами”, — говорят ученые.
