Механизмы мозга, вызывающие агрессивное поведение, хорошо изучены. Гораздо менее хорошо изучены процессы, которые сообщают организму, когда пора прекратить борьбу. Теперь новое исследование ученых из Солка выявило ген и группу клеток в мозге, которые играют решающую роль в подавлении агрессии у плодовых мушек.
Результаты, опубликованные в журнале Science Advances, имеют значение для таких расстройств, как болезнь Паркинсона, которая иногда может вызывать изменения в поведении, такие как повышенная агрессивность.
“Мы обнаружили важный механизм в мозге, который обычно не позволяет нам проявлять высокий уровень агрессии, — рассказывает старший автор исследования Кента Асахина, доцент лаборатории молекулярной нейробиологии Salk. – Хотя наши результаты были получены на плодовых мушках, этот же механизм может действовать и у людей, по крайней мере, на молекулярном уровне, что может помочь лучше объяснить множество психических заболеваний”.
Деэскалация, или способность решать, когда пора прекратить борьбу, является жизненно важным поведением для выживания, поскольку позволяет животным регулировать свою агрессивность в зависимости от затрат и выгод, связанных с противостоянием противнику – в определенный момент продолжать драку уже не имеет смысла. Определить, когда наступает время для деэскалации, сложно, потому что нет очевидного триггера, например, как сытость заставляет животное прекратить есть.
Для исследования ученые сравнили поведение нормальных плодовых мушек (Drosophilia) и плодовых мушек, лишенных различных интересующих их генов. В частности, они изучали, как часто самцы мух нападали на других самцов, что является типичным агрессивным поведением для этого вида. Они обнаружили, что мухи, лишенные гена nervy, были значительно агрессивнее своих нормальных собратьев.
Ген nervy на самом деле не участвует в мгновенном решении животного прекратить драку. Скорее, он помогает мухе реагировать на сигналы окружающей среды (возможно, на прошлый опыт общения с другими особями), говорят исследователи.
“Функция нервности заключается в настройке нервной системы таким образом, чтобы животные были готовы прекратить драку при поступлении нужного сигнала”, — отмечает первый автор исследования Кеничи Ишии, бывший аспирант лаборатории Асахины.
Мухи, которым не хватало нервозности, не начинали более агрессивных взаимодействий, преследуя других мух. Они просто чаще предпочитали драться при обычной встрече.
Затем исследователи использовали одноклеточное секвенирование, чтобы увидеть, как другие гены активируются по-разному у мух, лишенных гена нервности, по сравнению с нормальными мухами. Это позволило команде выявить другие гены, расположенные ниже nervy, которые участвовали в развитии механизма деэскалации.
“Хотя мухи – совсем другие животные, чем люди, некоторые из этих механизмов могут быть похожи у обоих видов. Раскрытие молекулярной основы агрессии может привести к лучшему пониманию того, как агрессия связана с некоторыми видами психических расстройств”, — поясняет Асахина.
