Ученые из Цюрихского университета извлекли из древнеегипетских каноп биоматериал и секвенировали ДНК. Канопы – это египетские сосуды для хранения органов, которые извлекались при мумификации. Они изготавливались из различных материалов, включая глину, дерево и фаянс, но чаще всего для этих целей использовался “египетский алебастр”. Таких сосудов было четыре, и каждый из них использовался для хранения разных органов: желудка, легких, печени и кишечника.
Исследователи изучили содержимое 140 египетских сосудов, хранящихся в музеях нескольких европейских стран. Ученые планировали проанализировать содержащийся в них генетический материал не только человека, но и бактерий. После всех приготовлений было отобрано 50-500 миллиграммов биологического материала из 93 каноп. В 61 образце были обнаружены фрагменты человеческой ДНК, но в 20 случаях выход ДНК был слишком скудным, менее тысячи прочтений. Только в 14 случаях количество прочтений превысило миллион.
В трех образцах палеогенетики даже смогли идентифицировать последовательности митохондриальной ДНК человека. В двух случаях они определили гаплогруппы. Так, оказалось, что образец из Загребского музея относится к митохондриальной гаплогруппе H, а образец из Берлина – к R0a1. Ученые отметили, что гаплогруппа H встречается среди древнеегипетского населения, но чаще среди современного. Напротив, гаплогруппа RO и ее сублокусы чаще встречаются среди древнего населения, но сохраняются и сегодня.
Специалисты отмечают, что к полученным результатам следует относиться с осторожностью, так как существует высокая вероятность загрязнения образцов чужеродной ДНК, поскольку покойный подвергался многочисленным манипуляциям во время мумификации и впоследствии. Генетическое исследование микроорганизмов оказалось практически бесполезным, так как качество показаний было низким, а найденные бактерии являются вездесущими.
Тем не менее ученые надеются, что совершенствование метода исследования поможет им узнать больше о том, как жили люди в Древнем Египте и от каких болезней они страдали.
