Генетикам удалось прояснить исторические события XIX века. В 1845 году из полярной экспедиции, возглавляемой Джоном Франклином, не вернулся ни один из ее участников.
129 членов экипажа корабля не смогли побороть холодный климат и погибли в северной части Канады. Кто были эти смельчаки, отважившиеся покорять ледяные просторы, до недавнего времени ученые могли лишь предполагать.
И вот группа генетиков смогла точно ответить, что среди них был Джон Грегори, который служил инженером на одном из кораблей экспедиции. ДНК его прямого потомка сравнили с останками неизвестных, которых нашли на острове Кинг-Уильям, недалеко от места экспедиции. Результаты анализа превзошли все ожидания.
Целью экспедиции Джона Франклина было изучение последней неизвестной части Северо-Западного морского прохода через Северный Ледовитый океан. Экипаж, который к слову практически не имел опыта в таких походах, отправлялся двумя суднами, что были созданы по самым современным стандартам того времени.
Ученые до сих пор ломают головы, что пошло не так в этой экспедиции. Уже на следующий год корабли не смогли выбраться из ледяной западни недалеко от острова Кинг-Уильям. Попытки добраться домой не увенчались успехом.
Специалист из Университета Уотерлу Дуглас Стентон и канадские ученые исследовали найденные на острове Кинг-Уильям останки, и определили, что они принадлежат 27 людям западноевропейского происхождения.
ДНК сравнивали с образцами ДНК предполагаемых живых потомков погибших участников экспедиции. Было проведено 16 попыток и все они оказались тщетными.
Два года назад у ученых появился образец ДНК человека, который считал себя потомком Джона Грегори, служившего инженером на судне “Эребус” в экспедиции Франклина. После анализа ДНК его принадлежность к погибшему инженеру была подтверждена. Он оказался прямым потомком Грегори в пятом поколении.
Позже ученые смогли даже реконструировать лицо Грегори, чтобы узнать, как выглядел при жизни человек отважившийся покорять полярные просторы.
