Описанное в iScience исследование ученых раскрывает стратегии эффективности, а также скорости в добыче пищи на основе конкретных условий и целей колонии.
Шмели, как и прочие насекомые, выбирают цветок для сбора нектара, опираясь на ряд факторов. Еще они стремятся оптимизировать процесс сбора пищи в пользу своей колонии.
Ученые определили две стратегии: одна направлена на уменьшение энергозатрат при сборе пищи, что способствует повышению продолжительности жизни рабочих насекомых. Другая стратегия нацелена на минимизацию времени сбора пищи, а также ее поставку в колонию. Выбор стратегии зависит от условий и структуры колонии.
В рамках опытов у шмелей была возможность собирать раствор сахарозы с горизонтальных, а также вертикально ориентированных дисков, имитирующих цветки. В вертикальных «цветках» был раствор сахарозы большей концентрации, чем горизонтальные. Итоги дали понять, что, хотя вертикальные цветки обеспечивали большую пищу, рабочим шмелям нужно было больше времени и энергии для сбора пищи, особенно на вертикальных поверхностях.
Отмечено, что шероховатые вертикальные поверхности предпочитали шмели, но, когда им предоставили гладкие поверхности вместо шероховатых, их поведение менялось. Были насекомые, которые переключились на горизонтальные цветки из-за упрощенного доступа. Так, опыт доказал, что шмели выбирают баланс между энергосбережением и скоростью сбора пищи в зависимости от условий.
