Энтомологи Мичиганского государственного университета Сара Смит и Энтони Когнато обнаружили в Центральной и Южной Америке более трех десятков видов жуков-амброзий, которые питаются грибком амброзии. Ранее они были неизвестны науке. Исследование опубликовано в журнале ZooKeys.
Сообщается, что многие из новых видов названы в честь культовых женских научно-фантастических персонажей, включая Нийоту Ухуру из “Звездного пути”, Кару Старбак Трейс из телесериала “Звездный крейсер Галактика” 2000-х годов и Китнисс Эвердин из книг и фильмов “Голодные игры”.
“Один из наших коллег из Лондона спрашивал, хорошо ли называть вид в честь популярных персонажей, если популярность будет иметь обратный эффект и заставит людей думать, что это легкомысленно, – рассказывает Когнато, директор исследовательской коллекции членистоногих Альберта Дж.Кука. – Но в целом наши коллеги считают, что это хорошо. Это дает нам возможность поговорить о систематике – науке классификации организмов – и о разнообразии”.
Известно, что понимание биологического разнообразия мира является одним из основных движущих факторов этого и связанных с ним исследований. Ученые подсчитали, что в мире существует 10 миллионов не бактериальных видов, и что люди классифицировали только около 20% из них.
Для этого проекта команда провела некоторые полевые работы в Перу.
Выявляя виды за рубежом, в их родной среде обитания, исследователи, включая Смита и Когнато, помогают США лучше подготовиться к появлению здесь нового вредителя – жуков-коптоборов-выносливых путешественников.
Их предки появились около 20 миллионов лет назад, вероятно, в Юго-Восточной Азии, прежде чем эмигрировать и построить дома в большей части тропиков.
«Это одна из причин, почему мы решили назвать их в честь женщин-фантастов. Не хочу слишком очеловечивать, но у вас есть эти предприимчивые женщины, которых снесло с бревна или их деревянный дом был сброшен в океан оползнем, – говорит Коньято. – Если бы эти спаривающиеся самки добрались до новой земли, они могли бы начать новую популяцию, позволяя виду размножаться. На этом пути было так много способов умереть, но в конечном итоге они колонизировали целый континент”.
Учёные обнаружили тысячи видов жуков-амброзий, включая более 70 видов рода Coptoborus. При крещении новых жуков Смит и Коньято обнаружили, как им кажется, сходство между жуками и их тезками.
Например, C. uhura получила название из-за своего красноватого цвета, напоминающего униформу, которую носила героиня Ухуры Никель Николс в оригинальном телесериале “Звездный путь”.
А у героини Сигурни Уивер Эллен Рипли из кинофраншизы “Чужой” была бритая голова в фильме “Чужой 3”. Один из жуков, теперь названный К. Рипли, тоже был голым или без волос.
Другие имена были выбраны потому, что дуэт просто любил персонажей и находил их вдохновляющими. Например, жук С. Скалли был назван в честь Даны Скалли, персонажа Джиллиан Андерсон из “Секретных материалов”.”
Смит и Когнато также воспользовались возможностью назвать некоторых жуков в честь реальных людей, которые оказали влияние на их работу и их жизнь.
Например, C. erwini назван в честь известного энтомолога и друга Терри Эрвина , который скончался в 2020 году. Эрвин помог популяризировать методику, называемую туманным пологом, для сбора образцов жуков, живущих на верхушках деревьев.
Кроме того, C. bettysmithae назван в честь бабушки Смита, Кэтрин “Бетти” Смит. Сара помнит невероятную силу Бетти в борьбе с раком и ее помощь в развитии научного интереса внучки.
