Ученых давно интересует, как перелетные птицы преодолевают тысячи километров и не сбиваются с пути. Ученые из Бангорского университета (Великобритания) провели очередной эксперимент, который должен был помочь найти ответ на этот вопрос. Соответствующая статья была опубликована в Journal of experimental biology.
Флориан Пакмор и его коллеги попытались выяснить, какую роль играет магнитное поле Земли в ориентации перелетных птиц. В качестве подопытных они выбрали тростниковых камышовок. Эти птицы живут с апреля по октябрь в Европе, а на зиму мигрируют в Африку.
Для проведения эксперимента ученые поместили птиц в Воронку Эмлена – специальное устройство, используемое для изучения миграции птиц. Она представляет собой емкость, на стенках которой птицы оставляют следы. По расположению этих следов можно понять, в каком направлении птицы пытались лететь.
Для того чтобы они не улавливали магнитное поле Земли, некоторым птицам на лоб поместили магниты.
Оказалось, что контрольная группа, без магнитов, всегда ориентировалась правильно, на юг, а птицы с магнитами летели в разных направлениях. Причем птицы, выбранные для эксперимента, ранее не мигрировали. То есть ориентация с помощью магнитного поля является врожденной.
Ученые также пытались выяснить важность других астрономических ориентиров для ориентации. Например, когда они закрывали от птиц Солнце, то существенного эффекта от воздействия магнита не наблюдалось. Специалисты пришли к выводу, что перелетные птицы используют одновременно несколько способов навигации.
