В журнале Journal of Zoologyопубликована статья, описывающая исследование, проведенное учеными, которые изучали возможности самых выносливых организмов на Земле – тихоходок. Ранее было установлено, что они могут переносить температуры, близкие к абсолютному нулю, давление в тысячи атмосфер и сильнейшее ионизирующее излучение. В ходе новых исследований было установлено, что эти невероятные животные могут не только проводить годы в замороженном состоянии, но и при этом не стареть.
В ходе экспериментов они без последствий провели 10 дней в открытом космосе, также могут более 30 лет обходиться без воды и пищи и не умирать, а после получения дозы радиации в несколько раз превышающей смертельную для всех остальных животных они выживали. Ученые считают, что если бы они были крупнее, то могли бы стать доминирующим видом на планете. Но их длина всего полтора миллиметра, а живут они всего два года.
Однако второе утверждение не совсем верно, поскольку они могут впадать в анабиоз и оставаться в таком состоянии десятилетиями, а затем возвращаться к активной жизни. Их активная жизнь включает в себя размножение и сбор микроскопической добычи, такой как водоросли, коловратки и даже другие тихоходки.
Чтобы выяснить, как тихоходки переживают замораживание, исследователи заморозили около 500 подопытных при температуре минус 30 градусов Цельсия. Затем исследователи сравнили этих испытуемых с теми, кого держали при комнатной температуре, и не обнаружили никаких различий.
То есть, при заморозке биологические часы тихоходок останавливаются, и в таком состоянии они могут провести десятилетия, а затем вернуться к жизни, не постарев ни на час.
