Не так давно севший на Марсе вездеход Zhu Rong из Китая отправился исследовать свой парашют и крышку (обтекатель) посадочного модуля, сброшенные на гигантской равнине Утопия (Utiopia Planitia) после приземления.
Чжужун сфотографировал остатки аппаратуры чёрно-белыми камерами системы безопасности, включая один снимок своих следов в пыли. Позднее были сделаны и цветные фотографии этих объектов на цветную навигационно-топографическую камеру.
По сведениям экспертов из Поднебесной, удалось чётко идентифицировать элементы конструкции крышки. Фотоизображения были сделаны с расстояния приблизительно 30 метров от сброшенных элементов и 350 метров — от места посадки.
Наземный аппарат Чжужун является частью миссии “Тяньвэнь-1”, самостоятельно подготовленной разработчиками из Китайской Народной Республики и включающей не только марсоход, но и посадочный и орбитальный модули. Миссия стартовала в июле прошлого года, а недавно специальный модуль с марсоходом успешно совершил посадку на равнине Утопия.
КНР стала второй в земной истории страной (после Соединённых Штатов), не только успешно посадивший на планете свой роботизированный вездеход, но и использующей его длительное время.
Ещё в 1971 году была совершена успешная посадка корабля Союза Советских Социалистических Республик, но аппаратура вышла из строя буквально две минуты спустя. В декабре 2003 года аппарат Европейского космического агентства предположительно успешно приземлился на Марс, но никаких данных от него так и не поступило.
Чжужун исследует геологию и топографию окружающей местности, а также разыскивает скрытый водяной лёд. Миссия должна продлиться не менее 90 марсианских суток (они практически равны земным, их иногда обозначают как “сол”).
Орбитальный модуль обеспечивает связь марсианского вездехода с Землёй. Считается, что он будет работать один марсианский год (687 земных дней, из которых проработал уже 357). В четверг Чжужун исследовал Марс уже на протяжении 60 марсианских дней (61 земной) и проехал в общей сложности 450 метров.
Довольно забавно, что процесс фотографирования своих же составных частей повторяет церемонию, проведённую в декабре 2004 года марсоходом Opportunity агентства NASA.
