С 2020 года морские спасатели зафиксировали уже около 300 нападений косаток на парусные суда. Иногда эти киты кусают руль, порой таранят киль и вращают лодки по кругу. В трех случаях животным удалось потопить корабли. Один из последних случаев ‒ это гибель немецкой яхты Champagne, следовавшей из Тенерифе в Бенальмадену, что на южном побережье Испании: ее атаковали три косатки, передает немецкий таблоид Bild.
Исследователи выяснили, что в нападениях участвует стая хищных китов, насчитывающая примерно 70 особей, обитающих в Атлантическом океане и курсирующих от северного Марокко до северной Испании. Если раньше они лишь изредка нападали на рыбацкие лодки, которые попадались им на пути во время охоты на тунца, то теперь они все чаще атакуют парусные яхты длиной до 15 метров. Эксперты в недоумении: что заставляет косаток становиться такими агрессивными? Одна из теорий гласит: виноват коронавирус!
«Дело в том, что во время пандемии было меньше моряков и меньше шансов на встречу, ‒ выдвигает свою теорию Ульрих Карловски, биолог из Немецкого фонда сохранения морской среды. ‒ Косатки привыкли к спокойствию, и у них было больше еды, так как рыболовство в период пандемии было ограничено. Теперь рыбаки вернулись. А животные не хотят теперь пускать обратно рыбацкие и другие маломерные суда: косатки понимают, что они забирают их добычу».
Другие ученые считают, что косаток раздражает шум. Когда бушевал коронавирус, на морях было тихо. По водам практически не ходили круизные лайнеры, мало ходило яхт. Теперь же шумовое загрязнение вернулось.
Хайке Зидовиц, эксперт по защите морских видов из Всемирного фонда дикой природы говорит: «Киты и дельфины обладают чрезвычайно тонким слухом и используют биосонары. Они применяют их, чтобы ориентироваться и общаться друг с другом, распознавать опасности и находить пищу или партнеров. Хронический подводный шум провоцирует стресс у животных, вызывает у них тошноту. Чем громче фон, тем им сложнее им общаться со сверстниками. Если вокализации заглушаются корабельными двигателями, матери китов испытывают трудности с поиском своих детенышей. Поиск пищи также становится затруднительным из-за шумовых помех».
Однако морской биолог Фабиан Риттер из организации по защите китов не верит в теорию о том, что шум делает китов агрессивными: «Почему косатки нападают именно на парусные суда, которые на самом деле производят меньше всего шума?» Эксперт Карловски также считает теорию шума маловероятной: «Животные привыкли к этому шуму с рождения, Гибралтарский пролив, например, полон различных шумов».
Оба биолога уверены, что наиболее вероятно другое объяснение: косатки просто хотят… играть. Первые зарегистрированные нападения были совершены «еще не полностью выросшими косатками-хулиганами», говорит Риттер. «Они молоды и порывисты, у них в голове сплошной ветер, это похоже на нас, людей. А потом это превратилось у них в игру».
Другими словами, косатки учат друг друга тому, что парусники ‒ это отличная игрушка.
«Косатки очень умны, ‒ говорит Карловски. ‒ Из популяции иберийских косаток от 16 до 17 особей уже научились останавливать парусники. Предположительно, они случайно для себя открыли такой вид развлечения и полюбили подобную «игру». Мало того ‒ теперь они еще и передают эти знания своему потомству. Поэтому следует ожидать, что животные данной популяции косаток всегда смогут вести себя таким образом».
Что же делать, если на вас напали? Специалисты советуют: выключите двигатель и электронику, опустите паруса, отпустите руль, и начинайте дрейфовать. «Сохраняйте спокойствие. И не защищайтесь яростно. Семитонную косатку все равно не победить», ‒ говорит морской биолог Риттер.
Карловски также советует подобный тип лавирования: «Чем скучнее ситуация для косаток, тем больше вероятность того, что они отстанут и уйдут».
