Лондонский музей убрал из экспозиции скелет «ирландского гиганта».
Останки Чарльза Бирна, мужчины ростом 7 футов 7 дюймов, умершего в 1783 году, больше не будут выставлены на всеобщее обозрение, что является попыткой исправить то, что один чиновник из Хантерианского музея назвал исторической ошибкой.
Бирн, рост которого составлял не менее 7 футов 7 дюймов, обрел славу и богатство в Британии 18-го века, представив себя «ирландским великаном». Люди от Эдинбурга до Лондона готовы были платить, чтобы поглазеть на его рост, и, по легенде, к тому времени, когда он умер в 1783 году, в возрасте 22 лет, он велел своим друзьям похоронить его в море.
Вместо этого Джон Хантер, британский хирург и анатом 18-го века, заплатил друзьям Бирна 500 фунтов за скелет, который присоединился к сотням образцов растений и животных, выставленных в доме Хантера на лондонской Лестер-сквер. Скелет стал центральным элементом коллекции, которая в конечном итоге сформировала Хантерианский музей, через двери которого в наше время проходит более 80 000 человек в год.
Теперь, более двух столетий спустя, попечительский совет музея объявил в этом месяце, что исполняет по крайней мере часть желания Бирна. Когда музей вновь откроется в марте после пятилетней реконструкции, его скелет, один из самых известных его экспонатов, будет убран из музея.
«То, что произошло исторически, и то, что сделал Хантер, было неправильным», — сказала Дон Кемп, директор Королевского колледжа хирургов Англии, частью которого сейчас является Музей Хантера.
По данным Хантерианского музея, нет письменных отчетов о желаниях Бирна. О его семье мало что известно, кроме его происхождения из сельской местности Северной Ирландии. В 1781 году, когда ему было 20 лет, Бирн переехал в Лондон, решив стать шоуменом.
При жизни Бирн оставался медицинской загадкой. Согласно документальному фильму 2012 года, в то время одна из популярных теорий относительно его роста заключалась в том, что он был зачат на вершине стога сена. С тех пор ученые, изучавшие его скелет, установили, что у него была опухоль, вызвавшая акромегалию и гигантизм — состояния, при которых организм вырабатывает слишком много гормона роста.
