Американские ученые в новом исследовании решили выяснить, сознательно ли морские львы используют свои усы для поиска пищи и изучения объектов так же, как люди используют пальцы для сенсорного восприятия. Статья об исследовании была опубликована в журнале The Conversation.
Известно, что человек обладает активным сенсорным восприятием. Кончики его пальцев очень чувствительны, их движения зависят от конкретной задачи и позволяют ощущать мягкость предметов, текстуру, размер и форму.
Сообщается, что в данном исследовании испытуемой была самка калифорнийского морского льва по кличке Ло. Ей давали задания, которые требовали использования только ее усов. Глаза Ло были закрыты маской. Например, нужно было найти рыбу определенного размера и текстуры среди отвлекающих объектов или других рыб.
Движения усов и головы отслеживались и анализировались учеными. Были сделаны тысячи фотографий и видеороликов.
При поиске объекта с другой текстурой, как показал анализ данных, животное совершало размашистые движения усами, как бы нащупывая его края. В других ситуациях движения были иными.
“Способность переключать стратегии исследования усов между тактильными задачами позволила Ло эффективно выполнять задания. Ло находил нужную рыбу почти во всех испытаниях и принимал решения быстро, менее чем за полсекунды”, — рассказывает Робин Грант, старший преподаватель сравнительной физиологии и поведения в Манчестерском университете.
Способность выбирать определенную стратегию движения усов для выполнения различных тактильных задач характерна и для других морских львов, за которыми также велись наблюдения. Ученые предполагают, что другие виды ластоногих и другие животные также могут использовать различные движения усов.
Отмечается, что проведенное исследование поможет сформировать ученым важные сведения об управлении движениями животных, а также об их восприятии и познании окружающего мира.
