Группа исследователей разработала модель для отслеживания путей и судьбы пластикового мусора из наземных источников в Средиземном море. Она показывает, что пластиковый мусор можно наблюдать по всему Средиземноморью, от пляжей и поверхностных вод до морского дна. Подсчитано, что в настоящее время в Средиземном море плавает около 3760 метрических тонн пластика.
Мировое производство пластмасс растет с каждым годом с 1950-х годов, и в 2019 году их было произведено 368 млн тонн. Большая доля пластиковых отходов попадает в моря и океаны. По оценкам, в настоящее время в океанах по всему миру плавает более 250 000 тонн пластикового мусора.
Новое исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Marine Science, показывает, что в Средиземном море плавает шокирующее количество микро – и макропластического мусора.
Данное море считается горячей точкой для загрязнения пластиком. Вероятно, это связано с его густонаселенными береговыми линиями, рыболовством, судоходством, туризмом и ограниченным оттоком поверхностных вод в Атлантику. В то же время Средиземное море богато биоразнообразием, что делает его областью, вызывающей озабоченность по сохранению морских экосистем.
Новая модель, разработанная специалистами из Греческого центра морских исследований, Греция, отслеживала пути и конечную судьбу пластикового мусора в море. Моделирование проводилось в период с 2010 по 2017 год, отслеживались пластмассы из наземных источников, таких как реки и прибрежные города. Принимались во внимание важные процессы рассеивания, такие как погружение, вертикальное/горизонтальное перемешивание, ветер и течения.
Установлено, что общая годовая загрузка пластмасс, поступающих в Средиземное море, составляет примерно 17 600 тонн, из которых 3760 тонн в настоящее время плавают в Средиземном море. Из общего числа 84% оказываются на пляжах, а остальные 16% – в толще воды или на морском дне.
“Моделирование распределения пластика в морской среде в настоящее время характеризуется большой степенью неопределенности. Экспериментальные данные о нескольких процессах, влияющих на судьбу пластмасс, таких как погружение, попадание в организм морских организмов и фрагментация на более мелкие кусочки, все еще довольно ограничены”, — рассказывает ведущий автор доктор Костас Циарас.
Модель также показывает биообрастание как потенциальный механизм удаления микропластиков с поверхности морской воды. Биообрастание происходит, когда микроорганизмы, такие как водоросли, накапливаются на плавающих и погруженных в воду объектах, включая пластиковый мусор.
