Перелетные птицы, которые почти никогда не прекращают полет, иногда впадают в спячку внутри своего гнезда в холодные периоды времени. Исследование опубликовано в журнале Biology Letters.
Обыкновенный стриж (Apus apus), небольшая европейская и арктическая птица, проводит в воздухе более 99 процентов своего времени и даже летает во время сна.
Однако, когда наступает холодная погода в местах размножения этого вида в Европе, птицы иногда лежат неподвижно в своих гнездах до 22 часов в режиме экономии энергии, известном как оцепенение, говорит Арндт Уэлброк из Университета Зигена в Германии.
“10 месяцев в году стрижи летают почти без остановки, даже ночью. – рассказывает ученый. – Поэтому иногда немного странно находить птиц в состоянии оцепенения, очень охлажденных и неактивных, хотя мы знаем, что обычно им требуется очень мало времени для отдыха”.
Стрижи питаются летающими насекомыми. Но во время ненастной погоды их добыча становится менее активной и, следовательно, менее доступной. Впадая в ступор, что не то же самое, что сон, стрижи временно теряют свои энергетические потребности. Это снижает активность мозга и мышц, что позволяет им дольше оставаться без пищи.
Чтобы обнаружить признаки оцепенения у птиц, Уэлброк и его коллеги поместили миниатюрные регистраторы температуры примерно в 50 гнезд обыкновенных стрижей, которые птицы построили под автомобильным мостом в Германии. Регистраторы записывали температуру тела птиц.
В течение восьми ежегодных сезонов размножения команда зарегистрировала в общей сложности 22 357 показаний ночной температуры. В течение двух сезонов размножения ученые также смогли рассчитать скорость метаболизма птиц, которые жили в семи деревянных гнездовых ящиках, оснащенных технологическим оборудованием для измерения уровня кислорода и углекислого газа.
Исследователи обнаружили нечастые, но значительные колебания температуры в среднем на 8,6 °C, в результате чего температура в гнезде в среднем опускалась до 24,3 °C. Такие состояния ступора длились в среднем 10,8 часа, причем один из них продолжался более двух раз. По словам специалистов, они возникали менее чем в 6 процентах ночей за весь сезон размножения.
Установлено, что ночью скорость метаболизма у стрижей обычно снижается примерно на 33 процента по сравнению с дневным временем. Но когда они находились в оцепенении, эти показатели падали в среднем на 56 процентов ниже дневных. Это означает, что птицы потребляли примерно на 70 процентов меньше кислорода и, соответственно, выделяли примерно на 70 процентов меньше углекислого газа, чем ночью, когда они не находились в оцепенении.
Полученные результаты являются четким доказательством наличия оцепенения у этих высокоактивных перелетных птиц, отмечают исследователи. Удивительно, но они также свидетельствуют о том, что птицы впадают в ступор вместе, например, семья из шести птиц.
