Известно, что тарантулы – одни из самых известных пауков, потому что у них яркая окраска и большой размер, а ещё отличительные физические характеристики.
Международная группа исследователей под руководством Сирши Фоули из Университета Карнеги-Меллона провела масштабное исследование, чтобы определить, каким образом оседлый паук смог поселиться на шести континентах. Вопрос этот появился из-за того, что, по устоявшемуся мнению, самки и их детеныши редко покидают свои норы, и только зрелые самцы будут блуждать, чтобы найти партнера.
В поисках ответа на этот проблемный вопрос эксперты изучили биогеографические закономерности птицеедов на протяжении всей истории их существования, анализируя информационную РНК в базах данных транскриптомов птицеедов и моделируя, как генеалогическое древо птицеедов могло развиться в течение предполагаемых ста двадцати миллионов лет эволюции.
Составленная родословная явилась ключом к пониманию возможностей для широкого распространения тарантулов, так как ранние предки хищников путешествовали по миру благодаря континентальному дрейфу.
В созданном анализе команда нашла доказательства двух отдельных расселений древних птицеедов из Индии в Азию, когда Индийский субконтинент столкнулся с Азией примерно пятьдесят пять – тридцать пять миллионов лет назад.
Учёные пришли к выводу, что хотя дрейф континентов и сыграл ключевую роль в помощи этим древним паукам для захвата новых континентов, их собственная эволюционная адаптация также сыграла немалую роль в географическом распространении.
Подробные об этом можно прочитать в PeerJ.
