Американские и канадские ученые создали структуру для моделирования роста и распространения вирусов внутри летучих мышей и их популяций, а еще между летучими мышами и прочими животными.
Как пишет журнал PLOS Biology, летучие мыши – единственные млекопитающие, которые могут летать, и развили много уникальных характеристик, позволяющих их телам справляться со связанными со взмахами крыльев физическими трудностями. Наличие такого крепкого тела уменьшает вероятность того, что летучие мыши будут подвержены инфекциям, которые способны стать источником будущих эпидемий.
Но летучие мыши еще считаются резервуарами особенно опасных патогенов, что делает их потенциальным источником болезней. Из взаимоотношений летучих мышей с вирусами можно извлечь уроки, которые могут подсказать, на что стоит обращать внимание у других видов.
Теория ученых отдает приоритет толерантности потенциального резервуара к заражению. Разные иммунные системы уникальными методами отражают или терпят определенные патогены, сопротивляясь болезням, либо уничтожая захватчиков, либо игнорируя их присутствие.
Сопротивление инфекции обычно предоставляет возможность быстро справиться с любым потенциальным скачком между видами, ограничивая рост патогенов до того, как они смогут закрепиться. Толерантность, с другой стороны, предоставляет патогенам возможность быстро расти, не ставя под угрозу здоровье их хозяина.
Невозможно провести полную иммунологическую оценку каждого потенциального резервуара в животном мире, однако продолжительность жизни животного может служить разумным показателем. Животные, которые могут переносить болезни, так же, как и летучие мыши, тоже должны жить относительно долго. Изучение взаимоотношений животных с патогенами может помочь защитить человечество от вспышек заболеваний, исходящих от других видов.
