В статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), сообщается об открытии, сделанном международной группой ученых под руководством Бристольского университета, которая обнаружила свидетельства самого раннего употребления молока взрослыми людьми в каменном веке. Ученые говорят, что речь идет о раннем неолите, примерно 7 400 лет назад.
Свои выводы ученые сделали на основе прямой датировки следов молочного жира, сохранившихся на стенках древних глиняных сосудов, которые были изготовлены в Центральной Европе за несколько тысячелетий до н.э. Результаты были получены методом радиоуглеродного датирования, который основан на измерении соотношения изотопов углерода-13 и углерода-12, содержащихся в очищенных молекулах жирных кислот.
Всего исследователи изучили содержимое 4300 гончарных изделий, которые были найдены в 70 поселениях древних земледельцев, относящихся к неолитической культуре линейно-ленточной керамики. Молоко, однако, употреблялось не повсеместно.
Только 65% археологических памятников содержали керамические сосуды с остатками молочного жира. В результате анализа было получено 27 радиоуглеродных дат, соответствующих использованию молока в 54 веке до нашей эры.
Таким образом, практика использования молока как продукта животного происхождения пришла в Центральную Европу, во Францию, Нидерланды, северо-западную Германию и Польшу вместе с первыми поселенцами.
