В журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) опубликована статья с описанием исследования, проведенного учеными из Франции и Германии, которое показало, что неандертальцы, жившие на Пиренейском полуострове в Куэва-де-лос-Морос в Габасе, были плотоядными высшего порядка. Их рацион состоял в основном из мышц и внутренних органов травоядных животных. Выводы были сделаны на основе анализа изотопов цинка зубной эмали гоминид.
Более ранние исследования зубного камня древних людей с Пиренейского полуострова (Иберии) показали, что они питались в основном растениями. В новом исследовании ученые проанализировали соотношение изотопов цинка-66 и цинка-64 в зубной эмали, которая гораздо более устойчива ко многим формам деградации.
Известно, что соотношение изотопов уменьшается примерно на 0,3-0,6 промилле с каждым шагом в пищевой цепи, что означает, что Zn-66/Zn-64 будет выше у травоядных, чем у плотоядных. В качестве образца для исследования ученые использовали зуб, найденный в неандертальской пещере Куэва де лос Морос в Габасе, Испания, а также останки плотоядных и травоядных животных, таких как рыси, волки, лисы, олени, кролики и серны. Результаты показали, что соотношение изотопов цинка у неандертальца из Габаса характерно для хищника высшего порядка, занимающего верхнюю позицию в пищевой цепи.
Автор статьи отметил, что неандерталец из Габаса – самый плотоядный вид среди приматов и единственный мясоед не из отряда Carnivora среди местной фауны. Следовательно, этот вид рода Номо мог иметь соответствующим образом приспособленный кишечный тракт по сравнению с другими плотоядными и приматами.
