Чиксулубский метеорит врезался в Землю около 66 миллионов лет назад. По мнению большинства ученых, даже если катастрофа, вызванная его падением, не была основной причиной вымирания динозавров, она все же могла запустить этот процесс или подтолкнуть уже начавшееся вымирание. Ученые из США и Великобритании доказали, что последствия катастрофы Chicksulubus могли быть гораздо серьезнее, чем считалось ранее. Свои выводы они представили в статье для журнала PNAS.
Ученые утверждают, что количество серы в воздухе после столкновения с астероидом ранее недооценивалось.
Примечательно, что открытие было сделано случайно. Ученые исследовали геохимию древних раковин в районе реки Бразос в Техасе, недалеко от Чиксулубского кратера, расположенного на полуострове Юкатан. Среди прочих образцов ученые взяли пробы донных отложений реки и проанализировали их.
В изотопах серы и ее производных были обнаружены микроскопические изменения массы, которые могли произойти, когда сера взаимодействовала с ультрафиолетовым светом.
“Это может произойти только в двух случаях: когда в атмосфере нет кислорода или, когда серы много, и она поднялась очень высоко в насыщенную кислородом атмосферу”, — говорят ученые.
Поскольку первый вариант невозможен, это означает, что серы было гораздо больше, чем считалось ранее, и она поднялась очень высоко, вызвав изменение климата.
