PNAS публикует материал об исследовании, проведенном группой геологов из Китая, которые представили модель развития Земли в первый миллиард лет после ее формирования. Они попытались объяснить, куда исчезли древние протоконтиненты.
Для решения проблемы были использованы предыдущие работы по этой проблематике. Также, была использована компьютерная модель, которая отражала эволюцию нашей планеты в доархейский период. Ученые обнаружили, что внутренний тепловой поток Земли был в три-три раза больше, чем сегодня.
Верхняя мантия периодически выходила на поверхность, и ранние континенты раскалывались, меняли свои очертания и погружались в мантию. Это привело к образованию “корней” будущих кратонов из частично расплавленных фрагментов земной коры. Кратон – это крупная структура кристаллического фундамента континентальной коры, которая практически не изменилась со времен архея.
Исследователи отмечают, что процесс окончательного формирования и застывания “корней” кратонов занял около миллиарда лет. После этого началось формирование существующей континентальной коры. Моделирование также показало, что фрагменты первоначальной коры могли находиться в недрах в течение миллиардов лет.
“Геологические данные свидетельствуют о том, что самые ранние континенты не сохранились и были переработаны в недрах планеты, но ситуация резко изменилась около четырех миллиардов лет назад, когда появилась самая прочная часть континентов – кратоны”, – говорят исследователи.
