Токсины из яда гусеницы попадают в клетки так же, как токсины, вырабатываемые болезнетворными бактериями, такими как кишечная палочка и сальмонелла. Это выяснили специалисты Университета Квинсленда (Австралия), а также их коллеги из Калифорнийского университета, пишет научный журнал PNAS.
Они изучали гусениц бабочки Megalopyge opercularis, которая считается одной из самых ядовитых гусениц Северной Америки. Ее тело покрыто длинными густыми волосками, а под ними находятся ядовитые шипы. Одного прикосновения к ней хватит, чтобы на месте контакта образовалась сыпь и кровоподтеки. Еще яд провоцирует сильные боль, жжение, головную боль, рвоту, тошноту, онемение, а также затрудненное дыхание.
“Яд этой гусеницы отличается от всех ядов насекомых, которые мы ранее изучали”, – сообщили ученые, отметив, что яд у них развился в результате передачи генов от бактерий более 400 млн лет назад.
В материале журнала говорится, что яды являются богатым источником новых молекул, которые могут быть превращены в медикаменты. Обычно для этих целей применяют яды змей и пауков, а не гусениц.
«Эти токсины обладают особым потенциалом для доставки лекарств из-за их способности попадать в клетки. Продолжая их изучать, возможно, мы обнаружим метод сконструировать молекулу по похожему принципу, которая сможет убивать раковые клетки», – сказали в заключение ученые.
