Портал новостей науки и техники Phys.org разместил информацию об исследовании, проведенном учеными из Массачусетского университета, которые обнаружили, что за 160 лет возделывания сельскохозяйственные поля на Среднем Западе США теряли в среднем два миллиметра почвы в год.
Эти цифры в два раза превышают скорость эрозии, которую Министерство сельского хозяйства США считает устойчивой. Кроме того, оценки эрозии министерством и учеными отличаются в три раза. И не ветер и вода, по мнению ученых, являются главными виновниками, а вспашка.
Исаак Ларсен, профессор геологических и геофизических исследований в Массачусетском университете в Амхерсте и один из соавторов статьи, говорит, что был потрясен, когда несколько лет назад в Миннесоте увидел, что поверхность поля на несколько футов (один фут – около 30,5 см) ниже, чем поверхность необработанной земли.
Исследователи обследовали 20 фермерских участков, которые находились рядом с девственными прериями в Южной Дакоте, Миннесоте, Канзасе, Небраске, Иллинойсе и Айове. Используя чувствительный GPS-навигатор, они измеряли изменения в высоте почвы. Исследование проводилось в течение 3 лет, были сделаны многие сотни измерений.
Ученые обработали данные с помощью современных компьютерных технологий и пришли к выводу, что верхний слой почвы на Среднем Западе разрушается со средней скоростью 1,9 мм в год. Следовательно, Средний Запад теряет примерно 57,6 триллиона тонн верхнего слоя почвы в год с тех пор, как 160 лет назад началась её обработка.
Специалисты считают, что для сохранения продовольственной безопасности страны необходимо срочно внедрять более устойчивые методы, такие как нулевая обработка почвы и её регенерация.
