Геодезистами была составлена обновленная карта американской пещерной системы, которая находится в национальном парке «Мамонтова пещера» в Кентукки. Данная пещера считается самой длинной в современном мире. По последним данным, она оказалась еще более обширной, чем предполагалось ранее.
Сообщается, что в ходе проведения нового исследования, было выявлено еще 13 километров проходов. Таким образом, оказалось, что общая длина системы с их учетом составляет 676 километров. Отмечается, что данное картографирование было проведено добровольцами из Фонда исследования пещер (CRF), которым также помогали местные жители.
Известно, что эта легендарная пещерная система вошла в Книгу рекордов Гиннесса еще в 1969 году, когда ее длина была 105 километров.
Но спустя три года спелеологами CRF была обнаружена связь между Мамонтовой пещерой и системой Флинт-Ридж, в результате этого общая протяженность всех ходов составила 232 километра. Затем были найдены и другие ходы в более мелкие пещеры (Проктора, Роппеля и Моррисона), появившиеся в результате эрозии известняка.
Отмечается, что карстовые пустоты возникают, когда вода с поверхности земли (из речных потоков и осадков) проникает на большую глубину, медленно растворяясь и размягчая породу.
Пещерные системы представляют собой место обитания многих живых существ. Так, например, в Мамонтовой пещере обитают сегодня 130 различных видов, в том числе 14 видов троглобитов – животных, приспособленных к жизни исключительно под землей. Среди них и безглазая южная пещерная рыба (Typhlichthys subterraneus). В пещере также обнаружили крупнейшие залежи разнообразных сульфатных минералов.
Подробнее об этом можно прочитать в издании Science Alert.
