Согласно новому исследованию, самки древесных сцинков могут размножаться, даже если они не встречались с самцом более года, сохраняя сперму от бывших партнеров.
Открытие, сделанное исследователями из Университета Маккуори и Университета Далхаузи в Канаде, является первым свидетельством такого типа репродуктивного поведения среди социальных ящериц.
Известно, что древесные сцинки (Egernia striolata) обычно моногамны и живут семейными группами. Исследователи отделили самок от самцов для совершенно другого исследования. К их большому удивлению, некоторые самки рожали более чем через год, а некоторые потомки были зачаты самцом, который не был партнером самки.
Исследование, опубликованное в журнале “Наследственность”, показывает, что сохранение спермы может быть своего рода генетическим “хеджированием ставок”, снижая риск инбридинга и повышая выживаемость потомства за счет выбора спаривания с более генетически разнообразными самцами, чем их основной партнер.
Спаривание вне пары представляет риск для самки древесного сцинка: она может быть поймана на месте преступления или отвергнута партнером.
“Способность хранить сперму от таких встреч в течение длительного периода времени, вероятно, дает самкам репродуктивные преимущества”, — рассказывает доктор Джулия Райли с биологического факультета Университета Далхаузи.
Соавтор исследования профессор Мартин Уайтинг с факультета биологических наук Университета Маккуори считает, что полученные результаты подчеркивают недооцененный контроль женщин над воспроизводством и максимизацию их собственной репродуктивной пригодности.
“Будущие исследования могли бы изучить, насколько широко распространено хранение спермы у ящериц, как женский репродуктивный тракт позволяет сперме оставаться жизнеспособной в течение стольких лет, и при каких условиях самки ищут отцовства вне своего партнера”, — делится профессор Уайтинг. – Это исследование подчеркивает, что даже хорошо спланированные исследования иногда принимают неожиданный оборот и приводят к новым захватывающим открытиям. Теперь мы знаем, что самки древесных поморников, уже известные своим семейным образом жизни, возможно, на шаг опережают своих партнеров-самцов”.
