Ученые частной компании Viginia Tech нашли метод превратить старый пластик в поверхностно-активные вещества. Такие вещества входят в число главных ингредиентов десятков продуктов, к примеру, смазочных материалов, лыжного воска, моющих средств и мыла, пишет журнал Science.
«Я считают, что пластиковые отходы — это, надземная сырая нефть», — утверждает химик, один из авторов работы Гуолян Лю.
Поверхностно-активные вещества и два наиболее применяемых вида пластика — полиэтилен и полипропилен — состоят из молекулярных цепочек атомов углерода. Однако цепочки поверхностно-активных веществ намного короче, чем у пластмасс, а также покрыты группами атомов, которые притягивают воду.
Чтобы превратить пластик в поверхностно-активные вещества, экспертами был создан специальный реактор, который нагревает и конденсирует пластик в воск с короткими углеродными цепочками.
Авторы работы покрыли цепочки воска группами атомов кислорода и обработали их щелочным раствором. Так они превратили воск в поверхностно-активное вещество. В итоге сочетания поверхностно-активного вещества с небольшим числом красителя и ароматизатора вышли крошечные кусочки мыла.
