Издание Communications Earth & Environment разместило материал об исследовании, проведенном специалистами из Потсдамского центра имени Гельмгольца (GFZ), которые зафиксировали необычную сейсмическую активность в Антарктиде, где за полгода произошло 85 тысяч землетрясений. Землетрясения происходили с августа по ноябрь 2020 года и были вызваны проникновением горячей магмы в земную кору. Сейсмологи и раньше наблюдали подобные явления в других частях Земли, но в Антарктиде они зафиксированы впервые.
“Обычно такие процессы происходят в геологических временных масштабах, а не в течение человеческой жизни. Так что в некотором смысле нам повезло увидеть это”, — сказала соавтор исследования Симона Ческа, сейсмолог из Немецкого исследовательского центра геонаук в Потсдаме.
Серия землетрясений произошла в районе подводной горы Орка, неактивного вулкана, который возвышается на 900 метров над морским дном. Он расположен в проливе Брансфилд, узком проходе между Южными Шетландскими островами и северо-западной оконечностью Антарктиды. По мнению ученых в этом регионе тектоническая плита Феникс опускается под Антарктическую континентальную плиту, создавая сеть зон разломов, растягивая одни участки земной коры и открывая трещины в других местах.
Первыми серию небольших толчков почувствовали исследователи, которые находились на исследовательских станциях на острове Кинг-Джордж. Но поскольку этот остров находится достаточно далеко от эпицентра землетрясения, но они не смогли изучить ситуацию более детально.
Поскольку ближе к эпицентру было только две станции, ученые использовали показания двух наземных станций глобальной спутниковой навигационной системы для измерения смещения грунта, а также изучили данные более удаленных сейсмических станций и спутников. В результате они насчитали 85 000 землетрясений.
Самыми мощными толчками в этой серии были землетрясение магнитудой 5,9 в октябре 2020 года и землетрясение магнитудой 6,0 в ноябре. После этого сейсмическая активность пошла на спад.
