Согласно данным спутниковых наблюдений, скорость океанских течений медленно, но верно возрастает. Установить это стало возможным благодаря изучению изменений интенсивности и территорий распространения водоворотов в мировом океане.
Океанические водовороты представляют собой своеобразный водный аналог атмосферных циклонов и антициклонов. И, подобно этим явлениям, чаще всего возникают внутри крупных потоков.
Так, больше всего океанических водоворотов можно разглядеть в районах таких течений, как Гольфстрим, Куросио, Восточно-Австралийское течение и т.д. Океанические водовороты оказывают большое влияние на температуру и состав воды в океане, обеспечивая циркуляцию различных минеральных веществ, а также смешивая теплые и холодные потоки. При этом, их поведение и влияние зачастую не учитываются в ходе анализа глобальных климатических изменений.
Изучив спутниковые данные за последние 27 лет (с 1993 по 2020 гг), специалисты обнаружили, что скорость океанических водоворотов возрастает примерно на 5% в течение каждых десяти лет. Наиболее заметны эти изменения на территории Южного Океана, в котором под их влиянием уже изменилась скорость поглощения тепла и углерода.
