Сложные цепочки поставок могли появиться более 3000 лет назад. Свидетельства указывают на то, что горняки в Центральной Азии поставляли важнейший металл правителям Средиземноморья.
Цепочки поставок на большие расстояния, уязвимые для сбоев из-за войн и вспышек болезней, возможно, сформировались за тысячелетия до того, как сегодня кто-то ахнул от цен на газ или смотрел на пустые полки магазинов.
Новое исследование показало, что примерно от 3650 до 3200 лет назад скотоводы и сельские жители, добывавшие оловянную руду, подпитывали цепочки поставок на большие расстояния, по которым металл доставлялся из Центральной Азии и южной Турции на торговые суда, обслуживающие общества, сгруппированные вокруг Средиземноморья.
Исследователи сообщают, что отдаленные общины, расположенные вблизи месторождений редкого олова, столкнулись с острой потребностью древних городских цивилизаций в металле, который, наряду с медью, был необходим для производства бронзы, сообщают исследователи в журнале Science Advances.
Доступ к олову превратил пастухов и земледельцев, занятых неполный рабочий день, в могущественных партнеров государств и правителей позднего бронзового века, говорят археометаллург Уэйн Пауэлл из Бруклинского колледжа в Нью-Йорке и его коллеги. До сих пор было трудно продемонстрировать существование такой древней цепочки поставок олова на большие расстояния или ее географическое происхождение.
Группа Пауэлла строит свои аргументы на предыдущих археологических свидетельствах того, что мобильные группы в Центральной Азии распространили земледелие по большей части Азии более 4000 лет назад и стали пионерами популярных инноваций в изготовлении одежды 3000 лет назад. Исследователи говорят, что сухопутные маршруты, которыми пользовались эти группы, должны были соединить центральноазиатские источники оловянной руды со Средиземным морем.
Свидетельства существования древнего пути для олова, протянувшегося более чем на 3000 километров от месторождений полезных ископаемых в современном Таджикистане и Узбекистане до торговых судов, перевозивших переработанное олово в восточном Средиземноморье, особенно поразительны, говорит антрополог Майкл Фрачетти из Вашингтонского университета в Сент-Луисе.
«Эта сложная сеть олова была ранней версией современных цепочек поставок таких товаров, как газ и нефть», — говорит Фрачетти.
Надписи на глиняных табличках из памятников бронзового века на территории современной Турции и Ирака относятся к олову, прибывшему с далекого востока примерно 3900 лет назад. Но точные источники восточного олова оказались неуловимыми.
Обломки древнего корабля, обнаруженные в 1982 году у берегов Турции, позволили провести новое исследование. Судно, известное как кораблекрушение Улубурун, датируется около 3300 лет назад и является одним из старейших известных кораблекрушений. Его груз включал одну метрическую тонну олова. Металл отливали в переносные куски особой формы, называемые слитками.
