Учеными Борнмутского университета Мэтью Беннеттом и Салли Рейнольдс найдены доказательства, что люди появились на Американском континенте на 8 000 лет раньше, чем считалось ранее. Статья об этом опубликована в журнале Science.
Известно, что человеческий вид зародился в Африке, откуда стал в дальнейшем мигрировать около 100 000 лет назад. Помимо Антарктиды, Америка явилась последним континентом, куда дошли древние люди. Первопроходцами был пересечен затопленный в настоящее время Берингов мост, который когда-то соединял Восточную Сибирь с Северной Америкой.
Во время плейстоценового ледникового периода, закончившегося 10 тыс. лет назад, большие ледяные щиты покрывали основную часть Европы и Северной Америки. Вода, запертая в этих ледяных щитах, понизила уровень моря. Благодаря этому обстоятельству люди смогли перебраться из Азии через Арктику на Аляску.
Но во время пика последнего ледникового цикла их путь к югу американского континента был перекрыт континентальным ледяным щитом. До сих пор в научном мире считали, что люди попали на юг Америки только тогда, когда этот ледяной барьер начал таять – самое раннее, 16 500 лет назад.
Но исследователями из Борнмутского университета обнаружен ряд окаменелых отпечатков ног, которые доказывают, что люди впервые ступили на континент на тысячи лет раньше.
Беннетт показал отпечатки ног, которые были случайно обнаружены в Национальном парке “Белые пески” в Нью-Мексико. Ученые определили, что следы были оставлены около 23 тыс. лет назад. Это делает их потенциально самым древним свидетельством существования человека на Американском континенте.
