Небольшая группа современных людей мигрировала на территорию нынешней Франции около 54 000 лет назад – то есть за 10 000 лет до того, как наш вид начал активно распространяться по Европе. Первопроходцам удалось просуществовать на этой территории всего около 40 лет, после чего они исчезли. Исследование опубликовано в журнале Scientific Advances.
“Это не просто одна волна прибытия современных людей и колонизации всей Европы, вероятно, было несколько попыток”, — говорит Клемен Занолли из Университета Бордо во Франции.
Неясно, почему это вторжение в Европу не увенчалось успехом, отмечают ученые.
Занолли является частью команды, которая с 1990 года ведет раскопки в Grotte Mandrin на юге Франции. Это небольшая пещера на холме с видом на долину Роны. За эти годы команда нашла около 60 000 каменных артефактов и более 70 000 останков животных. Важно отметить, что здесь также найдены девять зубов гомининов, по крайней мере, от семи особей.
Команда использовала эти артефакты, а также методы датировки, чтобы восстановить, какие гоминины жили в Мандрине. Самыми ранними известными обитателями были неандертальцы, которые жили по всей Европе в течение сотен тысяч лет, пока не исчезли около 40 000 лет назад. Неандертальцы жили в Мандрине с более чем 80 000 лет назад до примерно 54 000 лет назад.
Однако один из зубов принадлежал современному человеку. Это был молочный зуб, то есть он принадлежал ребенку. Слой отложений, в котором он был найден, датируется периодом от 56 800 до 51 700 лет назад – вероятно, около 54 000 лет назад. Каменные артефакты, найденные в этом слое, отличались от тех, которые ассоциируются с неандертальцами, и напоминали те, что были сделаны современными людьми в других местах.
В более молодых слоях отложений команда снова обнаружила останки неандертальцев. Признаки того, что пещера использовалась современными людьми, появились спустя 44 100 лет. Это примерно то время, когда современные люди с размахом вошли в Европу.
Первый переход от неандертальцев к современным людям произошел быстро, говорит соавтор исследования Людовик Слимак из Университета Тулузы-Жан-Жореса во Франции.
“Между последним пожаром в пещере неандертальца и первым пожаром в пещере Homo sapiens проходит не более года”, — делятся исследователи.
Команда смогла определить это, потому что они изучили кусочки сажи от пожаров, образовавшие слои кальцита, которые можно было точно датировать. Свидетельства сажи и кальцита также помогли определить, как долго пещера была занята современными людьми, примерно до 40 лет.
