SpaceX планирует запустить 9 мая ещё 60 спутников Starlink со стартового комплекса SLC-40 на космодроме мыса Канаверал во Флориде. Время пуска – 06:42 UTC (09.42 по московскому времени, 02.42 по местному), если старт по каким-либо причинам бы не состоялся, то резервная возможность была доступна 10 мая в 06:21 UTC (09.21 по московскому времени). Велась прямая трансляция. Это уже второй за неделю запуск спутников Starlink. Предыдущий происходил 4 мая.
Это будет уже десятое путешествие ракеты-носителя первой ступени Falcon 9 в этой миссии. Она ранее запустила первую демонстрационную миссию экипажа Dragon на Международную космическую станцию, участвовала в RADARSAT Constellation, SXM-7 и 6 миссиях Starlink. После отделения ступеней SpaceX приземлит стартовую часть Falcon 9 на баржу “Just Read the Instructions” (“Только прочитайте инструкции”), плавающую в Атлантическом океане. Обе половины обтекателей Falcon 9, используемые в этом запуске, ранее участвовали в миссии GPS III Space Vehicle 04. Технологии повторного использования элементов дают фирме возможность сделать полёты более дешёвыми.
Starlink – спутниковая сеть следующего поколения, которая может дать жителям всей Земли широкополосный доступ во всемирную паутину. Осуществление этой возможности началось в феврале 2018 года. Всего на первом этапе создания сети Илон Маск и его компания собираются запустить около 11-12 тысяч спутников. Масса каждого спутника до 500 килограмм. Первые аппараты этой системы были запущены на орбиту в мае 2019 года.
Уже в данный момент фирма начала тесты спутникового интернета среди обычных людей, которым нужен доступ к интернету в далёких от цивилизации местах Земли. Оборудование для приёма и отправки сигнала стоит 500 долларов, ежемесячная абонентская плата составляет 100 американских денежных единиц, что сопоставимо и даже меньше, чем у главных поставщиков в Соединённых Штатах.
Изготовитель этой сети обещает скорость скачивания от 50 до 150 Мб/с. Пресса тестировала эти данные и сообщала, что это соответствует действительности, иногда показатели оказываются даже выше.
По оценке SpaceX, пуск всех нужных спутников первого этапа обойдётся в 10 миллиардов долларов. Но Маск планирует окупить эти затраты.
