Зарубежные ученые продолжают проводить исследования, направленные на определение пределов выносливости крайне живучих созданий — тихоходок. Последний эксперимент показал, что миловидные беспозвоночные способны пережить выстрел из специальной газовой пушки.
Известно, что тихоходки являются сложными формами жизни из тех, которые были обнаружены на планете. Ученые считают, что они (или подобные организмы) могут сеять жизнь в космосе, передвигаясь на астероидах. Новое исследование позволило проверить существующее предположение. Для этого был произведён выстрел тихоходками из газового пистолета в песок, чтобы посмотреть, насколько хорошо они выживают.
Установлено, что беспозвоночные, столкнувшись с суровыми условиями окружающей среды, высыхают и сворачиваются в защитный шар, называемый чаном, что позволяет им выжить, пока условия снова не станут более благоприятными. Чтобы войти в своё обычное состояние из чана, выжившим существам требуется до тридцати шести часов. А после замораживания они отходят в течение восьми – девяти часов.
Было замечено, что они выживают при температурах кипения и замерзания, интенсивной радиации, сокрушительном давлении, подобном давлению на дне морских глубин, и даже способны совершать путешествия в космос.
Профессионалы доказали, что, если выстрелить тихоходками в замороженном виде из пистолета в песочную мишень на скорости 728 метров в секунду (или 2970 км/час), то они выживут. А выстрел на скорости более девятисот метров в секунду ведёт к гибели беспозвоночных, испытывающих давление 1,14 гигапаскалей.
Подробнее об этом можно прочитать в журнале Astrobiology.
