Джессика Бургнер-Кар, директор лаборатории Continuum Robotics Laboratory в Университете Торонто, и ее коллеги создают очень тонких, гибких и расширяющихся роботов диаметром несколько миллиметров для использования в хирургии и промышленности. Робот имеет длинное тело без конечностей, похожее на тело змеи, и это позволяет им проникать в труднодоступные места.
Например, нейрохирург, удаляющий опухоль мозга с помощью традиционного жесткого хирургического инструмента, рискует проткнуть жизненно важные ткани и повредить их. Ученые надеются, что змееподобный робот, управляемый хирургом, сможет двигаться извилистым путем вокруг жизненно важных тканей, но при этом достигать нужного места операции. Ранее неоперабельные опухоли мозга могут внезапно стать операбельными.
“Это может произвести революцию в хирургии”, — говорит специалист.
Бургнер-Карс – компьютерный ученый и инженер-механик. В настоящее время ее лаборатория также разрабатывает более совершенное поколение роботов непрерывного действия, которые оснащены датчиками и могут частично управлять собой.
Хирург сможет управлять роботом дистанционно с помощью компьютера, но робот сам будет определять, как избежать препятствий и распознавать место назначения. Например, хирург сможет взять образец ткани из брюшной полости или ввести лекарство от рака прямо в опухоль в легких.
Кроме того, робот непрерывного действия может скользить внутри реактивного двигателя, осматривая его на предмет повреждений. Также у специалистов есть робот, потенциально пригодный для поисково-спасательных операций. Он очень легкий и может увеличиваться в 10 раз.
