На изучение нервных клеток личинки плодовой мушки и их связей ушло 12 лет. Схема мозга насекомого больше не содержит много неизведанных мест.
Все нервные клетки — и практически все связи между ними — в мозге личинок плодовой мушки теперь картированы, сообщают исследователи в журнале Science.
Раньше только у трех организмов — морской асцидии и двух видов червей — схема головного мозга была полностью приведена в соответствие с этим разрешением. Но в мозгу этих существ всего несколько сотен нейронов. Ученые, проводившие новое исследование, хотели понять гораздо более сложный мозг.
Плодовые мушки (Drosophila melanogaster) имеют широкий спектр поведения с людьми, включая интеграцию сенсорной информации и обучение. Личинки выполняют почти все те же действия, что и взрослые мухи, за исключением некоторых, таких как полет и спаривание, но имеют меньший мозг, что значительно ускоряет сбор данных.
Идея этого проекта возникла 12 лет назад, говорит нейробиолог Марта Златик из Лаборатории молекулярной биологии MRC в Кембридже, Англия. В то время она и ее коллеги сделали электронные микроскопические изображения всего мозга личинки плодовой мухи. Затем они соединили эти изображения вместе на компьютере и вручную отследили каждый нейрон, чтобы создать трехмерную визуализацию клеток. Наконец, команда обнаружила соединения, по которым информация передается между ячейками, и даже определила отправляющую и принимающую стороны.
Исследователи идентифицировали более 3000 нейронов и около 550 000 соединений, известных как синапсы.
