Научное исследование, проведенное учеными из Университета Минью, подвергло сомнению эффективность кофеина в повышении работоспособности и концентрации внимания.
Опубликованные результаты в журнале Frontiers in Behavioral Neuroscience указывают на то, что употребление кофеина в чистом виде, а не в составе кофе, не активирует соответствующие области мозга у испытуемых, что может говорить о возможном эффекте плацебо при приеме этого вещества.
В рамках исследования участников попросили воздержаться от употребления пищи и кофеиновых напитков минимум за три часа до начала эксперимента. Затем испытуемые выпили по крайней мере одну чашку кофе в день, после чего проводилось МРТ-сканирование их мозга – одно до приема кофеина или стандартной чашки кофе и другое через 30 минут после этого. Во время процедуры участникам предлагалось расслабиться или отвлечься от мыслей.
Команда исследователей предполагала, что у лиц, употребляющих кофе, будет большая активность префронтальной коры, отвечающей за исполнительную память, а также в областях, связанных с самоанализом и саморефлексией. Однако оказалось, что как при приеме кофеина, так и при употреблении кофе, участники оказывались более готовыми к выполнению задач после периода отдыха. При этом употребление чашки кофе усиливало взаимодействие мозговых областей, отвечающих за рабочую память, когнитивный контроль и целенаправленное поведение. Однако эти области не проявляли такой активности, когда испытуемые употребляли только кофеин.
Таким образом, одного кофеина недостаточно для повышения концентрации внимания – необходимо употребить именно кофе. Более того, эффекты, описанные в исследовании, не наблюдались при потреблении других напитков, содержащих кофеин. Скорее всего, улучшение работоспособности связано с особым ароматом и вкусом кофе, а также психологическими ожиданиями, связанными с его приемом.
