Ученые Университета ИТМО в Санкт-Петербурге создали высокочувствительного наноробота из молекул ДНК, который предназначен для обнаружения патогенных микроорганизмов. Об исследовании пишут корреспонденты “Известий”.
Он показал свою эффективность в обнаружении возбудителя COVID-19, но в будущем такие молекулярные машины могут быть использованы и для выявления других вирусов. Новый метод не уступает по точности ПЦР-тесту, но он дешевле, не требует дорогостоящих реагентов и нет необходимости специально обучать медицинский персонал. Эксперты говорят, что предложенный метод вскоре будет использоваться в клинической практике наравне с ПЦР.
Робот состоит из 215 нуклеотидов (элементарных структурных единиц ДНК и РНК) с прикрепленными к ним четырьмя “рычагами”, которые ученые называют “руками”. Робот не виден человеческому глазу из-за своего микроскопического размера.
Чтобы провести анализ, достаточно добавить к исследуемому образцу в раствор с этой ДНК-системой еще и специальное вещество, которое способно светиться. Если вирус присутствует, то свечение будет заметно. Разработчики утверждают, что робот находит вирус, даже если он присутствует в минимальном количестве.
“РНК имеет сложную спиральную структуру, которую трудно раскрутить всего двумя “руками”. Однако четыре “руки”, как показали наши эксперименты с обнаружением рибонуклеиновой кислоты COVID-19, справляются с этой задачей гораздо точнее и быстрее. Причем метод работает при комнатной температуре, без использования дорогостоящих реагентов и оборудования и специально обученного персонала”, – говорят ученые.
В ближайшее время исследователи упакуют разработанный метод в удобную тест-систему для домашнего использования и планируют научить ДНК-робота находить не только COVID-19, но и другие вирусы и маркеры рака.
