Новое исследование, проведенное учеными из Музея естествознания в Берлине, предоставляет самую обширную на сегодня сравнительную оценку слуховой способности летучих мышей, а также подчеркивает эволюционное давление, которое повлияло на их сенсорное восприятие.
Специалисты изучили слух летучих мышей в обоих диапазонах высоких и низких частотах, применяемых для эхолокации и коммуникации, и определили, что чувствительность слуха одинаково хороша в обоих диапазонах. Кроме того, сравнительный филогенетический анализ свидетельствует, что изменения слуховой чувствительности развивались в ответ на изменение частоты как эхолокационных, так и социальных вызовов.
Как давно известно, летучие мыши живут в мире звуков. Являясь специалистами области слуха, они не только ориентируются на высокочастотные эхолокационные призывы для восприятия мира, но также находят социальные призывы и другие звуки окружающего мира на более низких частотах.
Эхолокационные и социальные звонки отличаются не только по высоте тона, но и по громкости. Эхолокационные звонки, как правило, громче социальных, однако ответное эхо звонков может быть очень тихим. Несмотря на то, что летучие мыши представляют собой очень интересный таксон для исследования слухового восприятия, все же сравнительных анализов было проведено недостаточно.
Ученые дали оценку чувствительности слуха и амплитудному кодированию 11 неотропических видов с помощью минимально инвазивного способа, который не нанес вреда летучим мышам. Они обнаружили, что для высокочастотных эхолокационных вызовов амплитуда кодируется более точно, чем для низкочастотных социальных вызовов. Объединив свои данных со сведениями о других видах летучих мышей в филогенетическом сравнительном анализе, они определили, что видоспецифические пики слуховой чувствительности коррелируют с пиковыми частотами звуков эхолокации и звуков изоляции детенышей. Специалисты отметили, что это указывает на изменения слуховой чувствительности, которые развиваются в ответ на изменение частоты как эхолокационных, так и социальных вызовов.
Кроме того, эксперты объясняют, что полученная ими информация актуальна не только для летучих мышей. Другие виды, особенно другие эхолокационные таксоны, такие как киты, скорее всего, также демонстрируют адаптивную коррелированную эволюцию между пиками слуховой чувствительности и частотами важных звуков. Ученые выражают надежду, что их результаты послужат поводом для углубленного изучения эволюционного давления, действующего на сенсорное восприятие таксонов эхолокации в целом.
