Группа американских и британских учёных, проведя анализ радиоуглеродных и палеоэкологических данных с острова Пасхи, определила, что там не существовало демографического коллапса, который, как предполагалось, вызвал упадок цивилизации.
До недавнего времени специалисты считали, что к причинам исчезновения цивилизации острова относятся резкая смена климата, необоснованная трата природных ресурсов и демографический коллапс.
Считалось, что люди на протяжении длительного периода времени вырубали деревья, чтобы активно использовать освобождённые земли для ведения сельского хозяйства и воздвижения знаменитых гигантских статуй.
Кроме того, примерно в 1500 году сдвинулась амплитуда Южной осцилляции (периодическое колебание температуры поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана). Это оказало большое влияние на климат. В результате на Рапа-Нуи наступила засуха. Все это привело к упадку. И когда первые европейцы высадились в 1722 году на острове, его население не превышало трех тысяч человек.
“Большая часть научных и популярных дискуссий об острове Рапа-Нуи сосредоточена вокруг идеи о том, что произошел демографический коллапс, который коррелирует во времени с изменениями климата и окружающей среды”, — рассказывают специалисты.
Сообщается, что с помощью байесовского вычисления были восстановлены уровни населения острова Рапа-Нуи на различных этапах его истории.
Также считалось, что в те времена люди не отличались уникальным складом ума, поэтому часто ошибались в процессе планирования быта.
Но ученые выяснили, что вырубка леса была длительной и постепенной, а не хищнической и не привела к катастрофической эрозии, как предполагает гипотеза коллапса. Кроме того, вырубленные деревья островитяне заменяли садовыми, а почву мульчировали камнем, что повышало продуктивность сельского хозяйства. И количество населения увеличивалось, а не сокращалось.
Учёные сделали вывод, что именно устойчивость ведения хозяйства помогла островитянам пережить климатические изменения и сохранить стабильную численность популяции.
Подробнее об этом можно прочитать в журнале Nature Communications.
