Молодые птицы поддерживают своих родителей в воспитании детенышей, защите территории и сдерживании хищников. Данное социальное поведение, проявляемое такими птицами, как мышевидная птица, по-видимому, противоречит господствующей теории эволюции: молодые птицы даже отдают свою пищу младшим братьям и сестрам. Это результат исследования, проведенного учеными Вагенингенского университета в Свазиленде.
Сообщается, что социальное поведение птиц можно в значительной степени объяснить ограниченной доступностью территорий. Это приводит к тому, что молодые птицы некоторых видов продолжают “жить со своими родителями” и задерживают собственное размножение.
“Если молодая птица активно участвует в домашнем хозяйстве и защищает гнездо других, она с большей вероятностью унаследует приличную территорию, – говорит исследователь Сюк Кингма. – И если кто-то рассчитывает унаследовать семейный дом, он, скорее всего, даст подоконникам свежий слой краски, так сказать”.
Изучаемые птицы, такие как мышевидная птица и сорокопут с белым гребнем на шлеме, развивают свое социальное поведение очень хорошо. Они не только помогают защищать территорию и гнездо от хищников, но и кормят детенышей собственной пищей, если это необходимо.
Кингма: “Такое социальное поведение дает преимущества. Если птица унаследует территорию, птенцы, которых она помогла вырастить, в свою очередь будут вносить свой вклад в домашнее хозяйство”.
Увлекательный аспект исследования в заповеднике Мбулузи в Свазиленде заключается в том, что он, по-видимому, противоречит существующей теории эволюции: животные эгоистичны по своей природе. Теория помощи для будущего благополучия даёт этому возможное объяснение. Другим возможным объяснением такого бескорыстного поведения является теория родового отбора: если животное помогает членам семьи, оно косвенно способствует распространению общих генов в будущих поколениях.
В Европе существует отчетливый короткий сезонный пик в пище, доступной птицам, и времена года довольно предсказуемы. Свазиленд, напротив, предлагает мало потенциальных территорий, в то время как доступность продовольствия также ограничена. Кроме того, климат в этой стране очень непредсказуем, а это означает, что еда весной часто недоступна. В настоящее время, например, страна переживает длительный период засухи.
“При таких обстоятельствах стоит быть общительным”, – говорит Кингма.
В заповеднике Мбулузи Кингма и его коллеги из Нидерландов и Университета Свазиленда ищут птичьи гнезда, чтобы определить их точное количество. Затем они обзванивают птиц и устанавливают камеры. Это позволяет им контролировать и скрупулезно записывать жизнь почти каждой отдельной птицы. Кто к какой группе принадлежит, кто кому помогает и остаются ли молодые птицы помогать? Все эти детали должны помочь решить дилемму бескорыстного, полезного поведения.
Подробнее об этом можно прочитать на Phys.org.
