В 2017 году международная команда научных специалистов занялась проблемой растущих трещин в шельфовых льдах Антарктиды. На протяжении последних лет было проведено большое количество исследований.
Так, команда экспертов из NASA и Калифорнийского университета пришла к выводу, что у ледяных шельфов Антарктиды существует способ самовосстановления, когда они раскалываются и трескаются, однако в настоящее время данная «функция» сама находится под угрозой глобального потепления.
Из научной работы известно, что когда ледяной шельф становится тоньше, природный «клей», который известен как ледяной меланж, способен заполнить трещины и соединить лёд обратно. Однако как определили специалисты, данный меланж так же уязвим к повышению температуры и изменению климата, как и лёд, и в случае его разрушения может случиться катастрофа.
«Истончение ледяного меланжа, скрепляющего большие сегменты плавучих ледяных шельфов, — это ещё один способ, которым изменение климата может вызвать быстрое отступление ледяных шельфов Антарктиды. Учитывая это, нам, возможно, придётся пересмотреть наши оценки сроков и масштабов повышения уровня моря в результате потери полярного льда, то есть, это может произойти раньше и с большим взрывом, чем ожидалось», — рассказал один из авторов научной работы, гляциолог Калифорнийского университета Ирвине Эрик Риньо.
Согласно выводам специалистов, таяния меланжа достаточно для объяснения некоторых крупных разломов шельфового льда в последние годы. И по ходу последующего повышения температуры не следует полагаться на самовосстанавливающийся «клей» Антарктиды, что ставит ледяной шельф в рискованную ситуацию. Потому как ученые считают, что как только меланж начинает таять, он превращается в бесполезную слякоть.
