Учёные из Мичиганского университета и Университета Северной Каролины Соединённых Штатов обнаружили, что реакция детей на опасность напрямую связана с кишечником.
Сообщается, что микробиом кишечника у пугливых малышей отличается от микробиома более спокойных. То, насколько страх выражен, может быть индикатором будущего психического здоровья. Получается, что состояние кишечника маленького человека определяет психологическое благополучие взрослого.
Руководитель нового исследования Ребекка Никмейер поясняет: «Испытывать страх — нормально. Дети должны иметь представление об угрозах и быть готовыми реагировать на них. Но если они не могут ослабить эту реакцию, когда находятся в безопасности, то рискуют получить тревожные расстройства и депрессии в более позднем возрасте. При этом на другом полюсе существуют дети с приглушенными реакциями страха, которые могут расти неэмоциональными, черствыми и склонными к асоциальному поведению».
Для определения связи кишечника и страха профессионалы провели исследование тридцати детей, которые росли в определённых условиях. К примеру, все они находились на грудном вскармливании и ни один из них не принимал антибиотики. Затем эксперты охарактеризовали микробиом младенцев, проанализировав образцы кала, и оценили реакцию ребенка на страх с помощью простого тестирования: наблюдая, как ребенок реагирует на незнакомца, входящего в комнату в маске для Хэллоуина. Детей пугали, но ситуация была под контролем ученых и родителей.
“Мы хотели, чтобы этот опыт был приятным как для детей, так и для их родителей. Родители были с детьми все время и могли вмешаться, когда захотят. Ничего особенного не происходило. Это те переживания, которые дети испытывают в своей повседневной жизни» – рассказывает Никмейер.
Установлено, что у пугливых детей в кишечнике совершенно другой набор бактерий. В годовалом возрасте они проявляли более высокий уровень тревожности.
В ходе эксперимента специалистами также был изучен мозг исследуемых с помощью МРТ. Обнаружено, что состав микробиома детей первого года жизни связан и с размером миндалевидного тела – частью мозга, участвующей в принятии быстрых решений о потенциальных угрозах. Это стало одним из важных результатов наблюдений.
Учёные выразили уверенность, что полученные данные будут способствовать тому, что неврологическое здоровье ребёнка будет поддерживаться с раннего возраста.
Подробнее об этом можно прочитать в журнале Nature Communications.
