Nature Geoscience опубликовал результаты исследования, проведенного учеными из Имперского колледжа Лондона, которые в западной части Антарктиды подо льдом обнаружили крупную реку. Глобальное потепление угрожает ледяной шапке Южного полюса, поэтому климатологи ищут факторы, усиливающие ее таяние, в надежде их контролировать.
В новом исследовании эксперты изучили движение ледяных масс на западе континента, опираясь на спутниковые снимки и данные наземного проникающего радара. В одном из районов, недалеко от моря Уэдделла, лед двигался аномально близко, и при ближайшем рассмотрении под ним обнаружилась большая река.
Длина реки достигает 460 километров, а через ее русло в секунду проходит 24 кубических метра воды. По размерам эта река сопоставима с Онегой или Темзой.
Кстати, ранее ученым было известно, что именно эти области ледников ежегодно теряют больше массы, чем соседние участки ледяных массивов с низкой скоростью движения. Установленные факты говорят о том, что подледные реки Антарктиды дополнительно ускоряют процесс “сползания” ледников в океан, что увеличивает скорость их таяния.
Ученые планируют продолжить исследования и попытаться обнаружить другие реки, чтобы определить их роль в изменении климата Антарктиды.
