Десять тысяч лет назад, сразу после последнего ледникового периода, группа охотников-собирателей похоронила маленькую девочку в итальянской пещере. Они похоронили ее с богатым набором драгоценных бус и подвесок, а также с когтем совы, сигнализируя о своей скорби и показывая, что в их обществе даже самые маленькие женщины признавались полноценными людьми. Статья об исследовании была опубликована в журнале Nature Scientific Reports.
Похоронные обычаи дают возможность заглянуть в мировоззрение и социальную структуру прошлых обществ. Кажущееся “эгалитарным” погребение этой новорожденной женщины, которую команда исследователей назвала “Неве”, показывает, что уже 10 000 лет назад в Западной Европе даже самые молодые женщины были признаны полноценными людьми в своем обществе.
Арма Вейрана, пещера в Лигурийских Предальпах на северо-западе Италии, является популярным местом для посещения местными семьями. Исследовательская группа начала обследовать это место в 2015 году и обнаружила останки в последнюю неделю полевого сезона 2017 года.
Первые два сезона раскопки велись у входа в пещеру, обнажив стратиграфические слои, в которых находились орудия возрастом более 50 000 лет, обычно ассоциируемые с неандертальцами в Европе (мустьерские орудия). Они также обнаружили остатки древних блюд, таких как разрубленные кости кабана и лося и куски обугленного жира. Кроме того, были найдены каменные орудия, которые были гораздо более поздними и, вероятно, разрушались в глубине пещеры. Исследуя новое место, команда начала выкапывать бусины из проколотых раковин, которые Ходжкинс более тщательно изучил в лаборатории.
Через несколько дней после того, как они нашли первую бусину, один из раскопщиков обнаружил небольшой фрагмент черепного свода младенца.
Проведя ряд анализов, координируемых несколькими учреждениями и многочисленными экспертами, команда раскрыла важнейшие детали древнего захоронения. Радиоуглеродное датирование определило, что ребенок жил 10 000 лет назад, а анализ белка амелогенина и древней ДНК показал, что младенец был женщиной, принадлежащей к линии европейских женщин, известной как гаплогруппа U5b2b.
Детальная виртуальная гистология, или исследование тканей и структуры зубов младенца, показала, что она умерла через 40-50 дней после рождения и что она пережила стресс, который ненадолго приостановил рост зубов за 47 дней и 28 дней до рождения.
Гравий-Мигель проанализировал украшения, которые продемонстрировали тщательность ухода за каждым изделием, и показал, что многие украшения имеют следы износа, что доказывает, что они были переданы ребенку от членов группы.
